​Geachte heer Dijkgraaf,

Ik was onlangs getuige van uw Nederlandse televisieoptreden d.d. 16 februari j.l. waarin u gewag maakt van bedreigingen die de wetenschap boven het hoofd hangen onder de recent geïnstalleerde nieuwe federale Amerikaanse regering: http://dewerelddraaitdoor.vara.nl/media/370075

Mij is ook duidelijk dat u sedert juli 2012 een leidinggevende positie vervuld aan Princeton University, vanuit welke universiteit u melding maakte van incidenten die uw verhaal ondersteunen. Dat maak ik althans op uit informatie op uw eigen website http://www.robbertdijkgraaf.com/ Daarmee, en mede vanwege de overige posities die u bekleed alsmede uw openbare optredens, komt u mij voor als een prominent lid van zowel een wereldwijde intellectuele als van de Amerikaanse bestuurlijke elite.

Tegelijkertijd is mij ook bekend de schikking van $ 18 miljoen door de universiteit van Princeton in een in dit licht opmerkelijke rechtszaak aangespannen door overige bewoners van het relatief kleine stadje Princeton. Deze zaak draaide recent om de aanklacht dat de universiteit veel te weinig belasting zou afdragen over haar bezittingen in Princeton, zodat een onevenredig groot deel van belastingen voor algemene voorzieningen door die overige bewoners bijgedragen wordt, gerelateerd aan de draagkracht van alle betrokkenen, een vrijwillige jaarlijkse bijdrage van de universiteit ten spijt. Aldus begrijp ik uit https://www.bloomberg.com/news/articles/2016-10-15/princeton-will-pay-18-million-to-settle-residents-tax-case

Ik kan mij niet voorstellen dat in geval van calamiteiten, de universiteit van Princeton geen beroep zou doen op de hulpdiensten die over de wegen zouden komen toesnellen. En het lijkt mij waarschijnlijk dat aan zo’n beroep ook onmiddelijk gehoor zou worden gegeven. Die hulpdiensten en wegen worden uit die belastingen betaald waaraan de universiteit naar draagkracht zelf veel te weinig zou hebben bijgedragen, neem ik aan.

In 2009 heeft uw collega wetenschapper Richard Wilkinson al aangetoond dat Amerika de kroon spant in economische ongelijkheid en welzijnsproblemen alsmede het verband daartussen. Dit is wat hij daarover zelf presenteert in deze Ted-talk: https://www.youtube.com/watch?v=cZ7LzE3u7Bw

Last but not least wordt een tweetal recente gebeurtenissen in 2016 in Engeland en Amerika door velen geduid als uitingen van grote onvrede van burgers die zich door hun politieke en bestuurlijke elites aan een steeds deerniswekkender sociaal-economisch lot overgelaten voelen. Hierover bijvoorbeeld uw collega wetenschapper Mark Blyth aan het woord: https://www.youtube.com/watch?v=Bkm2Vfj42F

(I do not want to mention the war, but I just did.)

Daarmee dringt zich bij mij de gedachte op dat u lid bent van een elite die mede de voedingsbodem heeft gecreëerd en mogelijk nog steeds creëert voor de bedreiging waar u gewag van maakt. Aangezien u over deze materie tijdens het televisieoptreden helemaal niets heeft vermeld, dringt zich bij mij de vraag op of wij nu niet een tovenaarsleerling aan tafel hebben zitten die bij ons komt uithuilen. Dat zou wat mij betreft overigens best mogen, we doen allemaal wel eens iets doms op zijn tijd, niets menselijks is ons vreemd. Daarbij lijkt het mij dan wel zo constructief dat we goed weten waar we hierin ten opzichte van elkaar staan.

Laat mij helder zijn: geenzins houd ik u persoonlijk verantwoordelijk. Immers, indien u over zoveel invloed zou beschikken dan beschikt u duidelijk over bovennatuurlijke krachten en kan ik u beter een heel andere brief schrijven. Maar aangezien u uzelf als woordvoerder voor de wetenschappelijk elite opwerpt richt ik hier mijn woord tot u. En omwille van het algemeen belang dat ik mede geïnspireerd door uw voor mij helder waarneembare goede intenties zo goed mogelijk tracht te dienen, in de vorm van deze open brief.

Hoe ziet u dit zelf? Zijn er zaken die wij, gelet op het voorgaande, vooral ook nog zouden moeten weten?